Liga Champions

Mula-mulanya
Kejuaraan ini terwujud dari ide awal
sebuah majalah olahraga Perancis.
Nama ajang kejuaraan ini dulunya adalah
European Champion Clubs Cup ( Piala Juara
Klub Eropa) atau biasa disingkat juga
Piala Eropa. Tapi perlu diinget bahwa
ini bukan Piala Eropa yang kita kenal
sebagai ajang kejuaraan antar negara eropa itu.

Liga Champions juga memilii julukan The big
ears. Hal ini merujuk pada trofi liga champions
itu sendiri yang memiliki handel dikedua sisi
berbentuk ear atau telinga.

Yang berhak mengikuti ajang ini adalah klub-klub
yang di ajang liga dalam negerinya paling tangguh
atau juara. Sedangkan untuk juara bertahan
liga champions pada musim sebelumnya,akan secara
otomatis lolos masuk penyisihan grup.

Sebagai juara pada gelaran perdana turnamen ini
tahun 1955/56 adalah Real Madrid. Format yang diapakai
kala itu adalah sistem gugur dua leg.
Artinya tiap team memainkan partai kandang
dan tandang (home-away).

Pada musim 1992/93 format baru diberlakukan,
yaitu :
- Kompetisi diawali dengan tiga babak kualifikasi.
- Penyisihan grup.
18 team yang lolos babak kualifikasi masuk
babak penyisihan grup bersama 14 team yang otomatis
lolos ke fase penyisihan grup.
- Tiga babak final.
Perdelapan final, perempat final dan semi final.
- Final.

Untuk fase grup dan tiga babak final dilakukan
dengan sistem home-away, dan untuk babak kualifikasi
menggunakan sistem gugur. Sedangkan untuk final
dilangsungkan di tempat yang telah ditentukan
oleh UEFA.

Kualifikasi
Banyaknya gelaran liga domestik yang mengikutsertakan
klubnya pada ajang liga champions ini, memunculkan
adanya sistem kualifikasi. Kekuatan dari masing-masing
liga dalam negeri klub berasal tidaklah merata.
Ada beberapa negara yang liga domestiknya mempunyai
persaingan kuat dan ketat.

Berikut gambaran kualifikasi :
- Klub yang masuk liga champions ditentukan oleh
klasemen ahir pada kancah liga domestik. juga
berdasar pada sistem quota.

sistem quota diberika kepada mereka yang memiliki
liga domestik yang kuat.
Liga Inggris, liga Italia dan liga Sepanyol diberi
jatah 4 quota. Dimana juara dan runner up lolos ke
fase grup, posisi ke 3 dan ke 4 melalui babak kualifikasi.
Untuk liga Jerman, Belanda, Perancis dan Portugal
masing-masing memiliki quota 3. Yang berhak lolos
langsung ke fase grup adalah juara dan runer up.

- Untuk klub-klub yang masuk kualifikasi dari negara-negara
tersebut di atas, langsung masuk kualifikasi babak ke 3.

- Juara bertahan liga champions musim lalu secara otomatis
lolos ke fase grup tanpa dipengaruhi posisi ahir
di ajang domestik.

Para Jagoan
Mereka 5 besar yang pernah merasakan bahagia mengangkat
tropi The Big Ears :

Yang pertama adalah raksasa dari Sepanyol, Real Madrid.
Telah berhasil mengangkat tropi liga champions sebanyak 9 kali.
Kemudian AC Milan menjadi juara sudah 7 kali.
Disusul oleh LIverpool sebanyak 5 kali.
Selanjutnya ada Bayern Munchen 4 kali.
Terahir adalah ajax Amsterdam 4 kali juga.

Biar hidup lebih lari
Musik adalah penyelaras hidup. Pun begitu dengan
sepakbola, kurang greng kalau ga ada iringan
harmoninya. Instrumen yang selalu kita dengar saat
menyaksikan siaran liga champions di tv adalah
karya George Frederic Handel dengan titel
Zadok The Priest. Lalu digubah oleh Tony
Britten dengan iringan Chorus Of The Academy
Of St.Martin In The Fields dan Royal Philharmonic
Orchestra.